由于多动症儿童和正常儿童"顽皮"很难区分，这使得儿童多动症的诊断和识别困难。到目前为止，国内外还缺乏诊断儿童多动症的客观、特异性强的方法，大多采用综合方法进行诊断。以下是一些常用的诊断方法：
（1） 了解病史，填写多动症病历卡，记录病史。
（2） 体检，检查"软性神经征"及畸形等。
（3） 由家长根据诊断量表进行评分。
（4） 教师根据诊断量表进行评分。
（5） 现场进行多动症心理测试。
（6） 智能测试有选择。
（7） 脑电生理检查。
（8） 进行脑部影像检查（CT、MRI）。
（9） 血尿生化检查。
（10） 记录疗效观察表，观察药物疗效。
大多数医生都觉得诊断多动症并不难，但很难确认。一些儿童使用利他林后等中枢兴奋剂来观察其疗效，根据多动症症状的减少来诊断儿童是否患有多动症，但正常儿童服用兴奋剂后也可能出现活动减少、注意力增强的现象。因此，根据服用兴奋剂后症状的变化来诊断儿童多动症是不可取的。

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