制作零食、冷饮和面包时使用的人工色素与儿童多动行为和注意力缺陷之间的关系一直是科学界反复辩论的问题。随着美国食品药品管理局最近决定重新评估现有的研究结果，并可能强制在食品包装上注明警告，这个问题再次摆在人们面前。欧洲食品安全局在这方面已经领先。去年，欧盟通过了重新评估食品添加剂的计划，重点是人工色素。

医学界质疑上述关系，认为遗传因素是多动症和注意力缺陷的主要根源。西班牙儿童神经病学家费尔南多说：没有科学证据表明摄入此类食物与多动症有关。·穆埃拉斯说:这个问题还没有定论。他说，已经发现5种基因变异与多动症有关，涉及80%的病例，其他20%与母亲怀孕期间饮酒、吸烟等危险行为有关。

近年来，美国食品药品管理局表示，人工色素无毒无害，但最近改变了立场，以保持环保活动与食品行业的平衡。该机构已委托医生重新评估该添加剂对多动症儿童行为的影响。即将到来的措施可能包括在生产过程中需要零食、饮料、儿童谷物和其他使用人工色素的产品，并在包装上注明摄入这些物质可能导致儿童多动症症状加重的警告。

根据《柳叶刀》杂志2007年发表的一项研究，欧洲食品安全局重新评估了喹啉黄、日落黄、胭脂红、柠檬黄和诱惑红的日常摄入安全临界点，并指出这六种物质的摄入可能是儿童多动症症状增加的原因。