多动症与遗传因素密切相关。许多国内外研究人员的发现证实了这一结论。1965年洛佩茨 （Lopez）报报道，4对卵生儿患有多动症，同病率为100%；另外6对异卵双生儿只有1对同病患者。1971年西尔弗（Silver）40%多动症儿童的父母、同胞和亲属也患有多动症。1976年，马瑟耐（Matteny）双胞胎纵向观察发现，单卵双胞胎(同性双胞胎)中的一个属于多动症，而另一个属于多动症的只有17%。发现多动症儿童寄养的同胞与异父同母或异母同父生的半同胞之间存在差异。前者占50%，后者只占14%。上述两种人的患病率高于普通人，说明患病率高受遗传因素影响。

        就国内而言，1981年《中国神经科杂志》报道，700例儿童多动症中有13例.6%有这种疾病的家庭史，9对双胞胎患有这种疾病；据《中国神经科杂志》1982年报道，多动症双胞胎研究表明，7对单卵双胞胎的同病率为85.7%，三对异卵双生子的同病率为33.3%；1985年《中国神经科杂志》报道，36.4%多动症儿童的父母年轻时顽皮多动，29.1%的同胞有类似的症状，40%.5%的亲属有神经症、严重精神病或性格障碍。

        多动症是一种人格偏移，关键是缺乏自我控制能力，然后出现过度活动、注意力松弛等表现，自我控制能力与中枢神经元突触间隙去甲肾上腺素的有效浓度有关。去甲肾上腺素不足时，儿童自控能力较弱，反之亦然。但去甲肾上腺的不足并非都是脑损伤的结果，而是多种内外因素的结果。根据基因酶的理论，多巴胺β羟化梅酶（ DBH） 多少首先取决于某种染色体DBH基因如何。多动症儿童受遗传因素影响，DBH由于神经元突触间甲腺素浓度降低，多动症的症状出现，但这种遗传因素只是内因，多动症的发生也受到各种环境因素的影响。